スペースシャトル 製造された６機 それぞれの活動
飛行可能な機体は6機製造された。初号機エンタープライズは宇宙に行けるようには作られてはおらず、もっぱら滑空試験のためのみに使用された。実用化されたのは、コロンビア、チャレンジャー、ディスカバリー、アトランティス、エンデバーの5機である。
新着記事
宇宙環境を利用した研究
地上約400キロに浮かぶ、人類史上最大の宇宙施設「国際宇宙ステーション」（ISS）。日本の実験棟「きぼう」の名前を聞く機会もちらほらありますが、中では一体どんな実験が行われているのでしょうか。
小惑星探査機「はやぶさ２」のミッション
「はやぶさ２」が目指す小惑星は、(162173)リュウグウです。リュウグウはC型の小惑星ですが、太陽系が生まれた頃(今から約46億年前)の水や有機物が、今でも残されていると考えられています。
有人火星探査の実現に向けて
米国や中国、ロシアなどが今年、計４機の火星探査機を相次ぎ打ち上げる。火星が地球に接近する好機を生かし、生命探しや将来の有人着陸を視野にしのぎを削る。「２１１７年に人類初の火星定住」という遠大な目標を掲げ、その第一歩との位置付けだ。
月・火星で生活する際の食糧確保
国際宇宙ステーションでは、空気・水の一部を再生して運用していますが、食糧はすべて地球からの輸送に頼っているのが現状です。2017年よりJAXAは、地上の最先端植物工場技術を導入して月面農場システムを検討しています。
さあ！宇宙旅行へ出発！
SpaceXが宇宙旅行を企画するSpace Adventuresとの契約を締結しました。Space Adventuresは2001年以降、国際宇宙ステーション(ISS)へ民間人を複数名送り込んだ実績がある宇宙旅行代理店です。
宇宙医学研究 – 宇宙滞在が人体に及ぼす影響
宇宙の環境が健康にどのような影響があるかを研究して、健康が害されるメカニズムをつきとめ、対策を生み出し、それらの影響を最小限に抑える努力を行って宇宙飛行士の健康と体力を維持することが「宇宙医学」の目的です。
世界初『人工流れ星』の実現を目指すのは、日本発の宇宙ベンチャー
ALE社が人工的に降らせる流れ星は、数も多ければ、見えている時間も長く、地表では直径約200kmという広域で鑑賞できるというゴージャスなもの。流れ星に願い事を唱えるというメルヘンチックなこともできそうだ。
宇宙エレベーター（軌道エレベーター）実現へ向けて
宇宙エレベーター（軌道エレベーター)をご存じでしょうか？それは地上と宇宙をエレベーターでつなぐ、これまでにない輸送機関です。地上から天へと伸びる塔のようなものを想像してください。近年の技術発展によって、手の届く域に到達しつつあるのです。
すべての物理法則が成り立たない天体、ブラックホール
ブラックホールとは、あまりに大質量で高密度、強重力を持つために物質はもちろんのこと光すら抜け出すことができない天体のことです。太陽の30倍以上の質量を持つ星では重力のあまりの強さに、超新星爆発後も核が収縮を続けます。この状態になった天体を「ブラックホール」と呼ぶのです。
スペースシャトルに続く、再使用ロケットに注目
スペースXのCEOイーロン・マスクが、火星を目指す宇宙船「スターシップ」の試作機を公開した。ブースターと合わせると「史上最大かつ最もパワフルなロケット」になるという同機で、マスクは月を、そして火星を目指す。
スペースシャトル その機体と仕組み
スペースシャトルは、3つの部分から構成されています。オービタ（宇宙飛行士と荷物を運ぶ宇宙船）と、それを打ち上げるための外部液体燃料タンク、2基の固体ロケット・ブースタです。オービタは三角の翼がついた航空機のような形で、中型旅客機ほどの大きさです。